大学受験
2019 01 24 (art19-0100)
20日、入試センター試験が大きな混乱もなく終わったようです。53万の受験生が、緊張の二日間を過ごしたのでしょう。毎年、この時期には寒波が襲来し、寒い中、受験生が試験会場へ向かう姿がTVで放映されます。今年は、天気に恵まれたようで、そのような姿をみていません。その時は一大事であったことが、あとから思い起こせば、笑って話せるような事柄になっていることがあります。凡夫にも、この種の出来事が幾つかあります。大学受験もその一つです。受験のため福岡へ行きましたが、それは道中に起こりました。
凡夫は米子高専の４年生の夏にちょっとしたことから退学することになりました（このいきさつは結構面白いのですが、割愛）。家に帰って、しばらく、ぶらぶらしていました。しかし、何もすることがないので、翌年の大学入学試験を受けることにして、とりあえず受験勉強を始めました。高専は５年間ですが、当時、３年以上在籍すれば、高校教育を修了した者とみなされ、大学入学資格が与えられました。
当時、1973年 (昭和48年)、大学受験は一回の学力試験で合否が決まりました。数年後の1979年 (昭和54年) に共通１次学力試験が導入され、２次試験との組み合わせで合否が判定されようになりました。そして、大学入試センター試験が、1990年 (平成２年) から採用され、現在に至っています。
大学は一期校と二期校に分かれ、一期校の試験は３月３・４日に実施され、５教科７科目の記述式筆記試験でした。試験の情報は、大学受験の専門雑誌の “蛍雪時代” から読み取りました。
３月２日の夕方。米子駅21:40発の寝台急行列車“さんべ３号”（米子駅-博多駅間を山陰本線・美祢線経由で結ぶ）に乗る為、姉の運転する軽自動車で最寄りの倉吉駅へ向かいました。倉吉駅から米子行の普通列車に乗るつもりでした。しかし、倉吉駅に着いた時には、乗車予定の列車は既に発車していました。この乗り遅れがどうして起こったのか、凡夫も姉も覚えていません。おそらく列車の発車時刻を間違えたのだろうと推測しています。
次の列車で米子駅へ向かったのでは、“さんべ３号” の発車に間に合わず、翌日３日の試験を受けることができません。数日前からの降雪で道路状態は悪く、しかも、その日も雪が降っていました。姉は、「この自動車を運転しで、米子駅まで行く自信がない」と言います。どうしようかと話し合っている間に時間が経っていきました。時間的にもう無理かなと思いながら、駅前のタクシーの運転手に事情を話してみました。幸いなことに、その一人が「何とかしよう」と米子駅行を引き受けてくれました。姉の心配顔を後に、タクシーは出発しました。雪の中、走ること、走ること。運転手の問いかけに応答していましたが、そのうち話すこともなくなり、静かになりました。暗い後部座席で車の走行だけを感じていました。
１時間程して、「間に合いそうですよ」と運転手さんが声を掛けてくれたときは、ほっとしました。どうにか、“さんべ３号” に乗ることができました。
翌朝7:30過ぎに"さんべ３号" は博多駅に到着しました。そこから大学の試験会場へ路面電車で移動し、一日目の最初の教科国語の試験に臨みました。寝台列車に揺られたせいか、頭がぼーとしていました。
一日目の試験を終えました。その日の宿を千代町あたりで探し、何とか見つけた小さな宿屋に泊まりました。凡夫と同じように、遠方から出て来たと思われる受験生が、何人か同宿していました。翌日、二日目の試験を受けました。
大学入試の季節になると、この “乗り遅れ事件” を思い出します。その度に、タクシーの運転手への感謝の念に堪えません。もし、あの時、間に合わなかったら、と考えると、その後の人生が、随分違ったものになったであろうと思います。人生の進路などと言うものは、ほんのちょっとしたことで左右されるものなのでしょう。
