ポポーの剪定
2023 1 12 (art23-0510)
畑の小屋の裏方に、３本のポポーの木が育っています。数年前、苗木を購入して植え付けたものです。昨年初めて、花が咲き、２つの果実を付けました。一つは、収穫期を直前に台風で落果しました。もう一つは、滴期に収穫できました。どちらの果実も、数日追熟させた後、家内と試食しました。ポポー独特の濃厚な甘みを味わうことができました。(art22-0474)。ポポーの栽培管理や交配作業を一通り経験しましたから、今年は、昨年よりも多くの果実がとれると思います。
さて、今年の作業は、剪定から始まります。
前年枝 (黒っぽい枝) には、花芽と葉芽が付いています。花芽は、枝の基部につき、丸く膨らんでいます。葉芽は、枝の先端部につき、長く扁平です。花芽から花が咲き、葉芽から枝が伸びてきます。剪定は、葉芽を数個残して、先端部を切り落とします（間引き剪定）。そうすると、残った葉芽から勢いよく枝が伸びてきます。
また、込み入った枝や、真っすぐ上に伸びた枝は、基部から切り落とし（間引き剪定）て樹形を整えます。
３本のポポーの木（北から、ポ１，ポ２，ポ３）は、狭い場所に植わっているせいか、大きくなりません。特に、ポ１とポ２は小さな木です。それでも、数個の花芽を付けています。ポ３は畑の隅にあるためか、３本の木の中では一番大きくなりました。こちらは、花芽を数十個付けています。
いずれの木も、大きな木ではありませんから、剪定作業は数分で終わります。数本の枝を間引き剪定し、花芽の付いている前年枝を数本切り返し剪定しました。全体の樹形は、ホ１とホ２は変則主幹型、ホ３（下図）は開心自然型としました。
ポポーの幼果は、６月になると指先大になります。その頃、幼果の位置や葉の重なり具合を見ながら剪定しますから、今回の剪定は樹形を整えることに重きを置きます。
